Kas argoon on inimestele mittetoksiline ja ohutu?

Kõrge puhtusastmegaargoonja ülipuhasargoonon haruldased gaasid, mida kasutatakse laialdaselt tööstuses. Need on oma olemuselt väga inaktiivsed, ei põle ega toeta põlemist. Lennukitööstuses, laevaehituses, aatomienergiatööstuses ja masinatööstuses kasutatakse argooni sageli keevitushooldusgaasina spetsiaalsete metallide, näiteks alumiiniumi, magneesiumi, vase ja selle sulamite ning roostevaba terase keevitamisel, et vältida keevitusdetailide oksüdeerumist või nitrideerumist õhu toimel.

Metallide sulatamise osas on hapnik jaargoonPuhumine on kvaliteetse terase tootmisel olulised meetmed. Argooni tarbimine terase tonni kohta on 1–3 m3. Lisaks vajavad argooni hooldusgaasina ka spetsiaalsete metallide, näiteks titaani, tsirkooniumi ja germaaniumi sulatamine ning elektroonikatööstus.

Õhus sisalduva 0,932% argooni keemistemperatuur on hapniku ja lämmastiku vahel ning õhueraldusseadme torni keskel asuvat kõrgeimat sisaldust nimetatakse argoonifraktsiooniks. Hapniku ja lämmastiku eraldamine, argoonifraktsiooni ekstraheerimine ning edasine eraldamine ja puhastamine võimaldab saada ka argooni kõrvalprodukti. Kõigi madalrõhu õhueraldusseadmete puhul saab töötlemisõhus olevast argoonist üldiselt 30–35% tootena (uus protsess võib suurendada argooni ekstraheerimise määra üle 80%); keskmise rõhu õhueraldusseadmete puhul ei mõjuta alumisse torni siseneva õhu paisumine ülemise torni alaldimisprotsessi ning argooni ekstraheerimise kiirus võib ulatuda umbes 60%-ni. Väikeste õhueraldusseadmete töötlemisõhu kogumaht on aga väike ja toodetava argooni kogus on piiratud. Argooni ekstraheerimisseadmete konfigureerimise vajadus sõltub konkreetsetest tingimustest.

Argoonon inertgaas ja ei kahjusta inimkeha otseselt. Tööstuslikul kasutamisel tekitab aga tekkiv heitgaas inimkehale suurt kahju, põhjustades silikoosi ja silmakahjustusi.

Kuigi see on inertgaas, on see ka lämbumisohtlik gaas. Suure koguse sissehingamine võib põhjustada lämbumist. Tootmiskoht peaks olema ventileeritud ja argoongaasiga töötavad tehnikud peaksid oma tervise tagamiseks igal aastal käima regulaarsetel kutsehaiguste kontrollidel.

ArgoonIse on mittetoksiline, kuid kõrge kontsentratsiooni korral on sellel lämbumisoht. Kui argooni kontsentratsioon õhus on üle 33%, on lämbumisoht. Kui argooni kontsentratsioon ületab 50%, ilmnevad rasked sümptomid ja kui kontsentratsioon ulatub 75%-ni või kõrgemale, võib inimene mõne minuti jooksul surra. Vedel argoon võib nahka kahjustada ja silma sattumisel põhjustada põletikku.