Etüleenoksiidon orgaaniline ühend keemilise valemiga C2H4O, mis on kunstlikult toodetud põlev gaas. Kui selle kontsentratsioon on väga kõrge, eraldab see magusat maitset.Etüleenoksiidon vees kergesti lahustuv ja tubaka põletamisel tekib väike kogus etüleenoksiidi. Väike kogusetüleenoksiidvõib loodusest leida.

Etüleenoksiidi kasutatakse peamiselt etüleenglükooli, antifriisi ja polüestri valmistamiseks kasutatava kemikaali, valmistamiseks. Seda saab kasutada ka haiglates ja desinfitseerimisasutustes meditsiiniseadmete ja -tarvikute desinfitseerimiseks; seda kasutatakse ka toidu desinfitseerimiseks ja kahjuritõrjeks teatud ladustatud põllumajandustoodetes (näiteks vürtsides ja ürtides).

Kuidas etüleenoksiid mõjutab tervist

Töötajate lühiajaline kokkupuude kõrge kontsentratsioonigaetüleenoksiidõhus (tavaliselt kümneid tuhandeid kordi kui tavainimestel) stimuleerib kopse. Töötajad, kes puutuvad kokku kõrge kontsentratsioonigaetüleenoksiidlühi- ja pikemaajaliselt võib esineda peavalu, mälukaotust, tuimust, iiveldust ja oksendamist.

Uuringud on näidanud, et rasedad naised puutuvad kokku kõrge kontsentratsioonigaetüleenoksiidtöökohal võib mõnedel naistel põhjustada raseduse katkemist. Teises uuringus sellist mõju ei leitud. Raseduse ajal kokkupuutega kaasnevate riskide mõistmiseks on vaja rohkem uuringuid.

Mõned loomad hingavad sisseetüleenoksiidväga kõrge kontsentratsiooniga keskkonnas (10 000 korda kõrgem kui tavalises välisõhus) pikka aega (kuudest aastateni), mis stimuleerib nina, suud ja kopse; Samuti esineb neuroloogilisi ja arenguhäireid, samuti isasloomade reproduktiivprobleeme. Mõnedel loomadel, kes hingasid etüleenoksiidi mitu kuud sisse, tekkis ka neeruhaigus ja aneemia (punaste vereliblede arvu vähenemine).

Kui tõenäoline on, et etüleenoksiid põhjustab vähki

Kõige suurema kokkupuutega töötajatel, kelle keskmine kokkupuuteaeg on üle 10 aasta, on suurem risk haigestuda teatud tüüpi vähki, näiteks teatud tüüpi verevähki ja rinnavähki. Sarnaseid vähiliike on leitud ka loomkatsetes. Tervishoiu- ja inimteenuste ministeerium (DHHS) on kindlaks teinud, etetüleenoksiidon teadaolev inimesele kantserogeen. USA Keskkonnakaitseagentuur on jõudnud järeldusele, et etüleenoksiidi sissehingamisel on inimestele kantserogeenne toime.

Kuidas vähendada etüleenoksiidiga kokkupuute ohtu

Töötajad peavad toote kasutamisel või tootmisel kandma kaitseprille, -riideid ja -kindaidetüleenoksiidja vajadusel kandke hingamisteede kaitsevahendeid.